Le Terrazze del Duomo furono concepite dagli architetti sin dagli albori della costruzione, una scelta che testimonia quanto avessero assimilato gli schemi strutturali del Gotico internazionale secondo una propria sensibilità, mutuata dalla tradizione costruttiva lombarda.

La percorribilità delle Terrazze ha consentito nei secoli di stabilire un nuovo rapporto tra il Monumento e il territorio circostante. I camminamenti sono facilmente raggiungibili a piedi o in ascensore: al primo livello (a circa 31 mt dal suolo) essi corrono lungo tutto il perimetro del Monumento, per arrivare sino alla controfacciata. Da qui, due ripide scale conducono i visitatori al secondo livello (45 mt dal suolo), il più alto oggi raggiungibile dai visitatori, quello della Terrazza centrale. Essa occupa circa 1530 m² che corrispondono alla superficie interna della navata maggiore. I “terrazzi” alti rappresentano uno dei luoghi più suggestivi della città, da cui si può godere di uno splendido panorama su Milano e ammirare, nelle giornate di tempo sereno, i monti che circondano la Pianura Padana.

Sulle Terrazze svettano 135 guglie ricche di ornati, la maggior parte misura all’incirca 17 metri; la più grande, la Guglia Maggiore, fu costruita negli anni 1765 – 1770 sotto la direzione dell’architetto Francesco Croce. Alla sua sommità brilla la statua raffigurante la Vergine Assunta in cielo, la Madonnina, realizzata in lastre di rame sbalzato oro. L’opera venne collocata a coronamento della Gran Guglia alla fine del l 1774 e da allora protegge la città e il nostro Duomo.

Le Terrazze sono un punto di vista privilegiato su Milano e consentono di compiere una suggestiva passeggiata attraverso un’impressionante foresta di pietra, ricca di meravigliosi elementi decorativi scolpiti nel marmo di Candoglia. Sono oltre 3400 le statue, 150 i doccioni, 96 i giganti, 410 le mensole per statue, insieme agli archi rampanti, le falconature, e ovviamente un silenzioso popolo di santi e martiri che veglia sul Monumento. Sopra tutto la nostra Madonnina.